PHILAE LANDER SE QUEDA SIN BATERÍA Y ENTRA EN SUEÑO PROFUNDO
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Ha sido una semana tensa para la exploración espacial, por
decir lo menos.
Pero después de mantener a millones alrededor de todo el mundo
en el borde de sus asientos mordiéndose las uñas, con los dedos de las manos y
los pies firmemente cruzados, la ESA ha anunciado que el módulo de aterrizaje
Philae ha ido a un sueño profundo.
El drama comenzó a desarrollarse poco después de que se
intercambiaron aplausos cuando Philae hizo su llegada trascendental al cometa
67P / Churyumov-Gerasimenko el miércoles. Los arpones de anclaje de la sonda no
lograron implantarse, ya que Philae se puso en contacto con una superficie muy
débil, y debido a la gravedad del cometa, estos rebotaron. Se necesitaron dos
horas para que el robot finalmente pudiera instalarse, pero por desgracia,
terminó pegado a lo largo del borde de un cráter que bloqueó que los rayos del
sol lleguen a sus paneles solares.
Aunque la sonda tenía 60 horas de batería principal, sólo ha estado recibiendo 1,5 horas de luz solar durante cada día de 12 horas; que no es suficiente para recargar sus baterías adecuadamente. La ESA ha intentado mover el módulo de aterrizaje a una mejor posición mediante la activación de sus taladros, pero sólo logró moverla por 4 centímetros. Philae ahora ha caído en "modo inactivo", sin más contacto posible a menos que la sonda consiga energía suficiente del Sol; por desgracia la ESA cree que esto es poco probable que suceda en los próximos días.
Aunque la sonda tenía 60 horas de batería principal, sólo ha estado recibiendo 1,5 horas de luz solar durante cada día de 12 horas; que no es suficiente para recargar sus baterías adecuadamente. La ESA ha intentado mover el módulo de aterrizaje a una mejor posición mediante la activación de sus taladros, pero sólo logró moverla por 4 centímetros. Philae ahora ha caído en "modo inactivo", sin más contacto posible a menos que la sonda consiga energía suficiente del Sol; por desgracia la ESA cree que esto es poco probable que suceda en los próximos días.
Si bien esto es, sin duda decepcionante de escuchar, lo que
se ha logrado hasta ahora es difícil de pensar. Nunca antes ha aterrizado una
nave espacial en un cometa, y esta notable hazaña fue lograda mediante la
tecnología de 1980. Y a pesar de todos los problemas técnicos, Philae completó
su misión científica principal y recopilo montones de datos científicos en sus
instrumentos, junto con algunas imágenes espectaculares de su entorno.
"Ha sido un gran éxito", dijo el director Stephen
Lander Ulamec, "todo el equipo está encantado."
Mientras el futuro de Philae es incierto, la misión Rosetta
es todavía fuerte y se encontrará en los próximos meses juanto al 67P / CG que
se desliza hacia el Sol. Los datos recogidos por la nave permitirán a los
científicos observar los cambios tanto a corto como a largo plazo que se tienen
lugar en el cometa, y se espera que nos proporcionen una visión única de la
historia de nuestro Sistema Solar.
LAS IMÁGENES HISTÓRICAS QUE NOS HA DEJADO LA MISIÓN ROSETTA
