¡ATERRADORA VÍBORA CON COLA DE ARAÑA!
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Si te gusta la evolución y la historia natural, seguramente
estarás fascinado con esta extraña criatura que te presentamos en el día de
hoy.
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El científico Ed Yong la describió de esta manera: "Esta serpiente
posee una cola que se parece a la de una araña, es un nuevo y remarcable ícono
del mimetismo”.
Esta serpiente, mejor conocida como la víbora de cola de
araña (urarachnoides Pseudocerastes), fue descrita por primera vez formalmente,
hace sólo 7 años en Irán. Esta serpiente se conocía desde los años sesenta, sin
embargo, la particular cola fue descrita como un tumor o una deformidad. Ahora
que tenemos conocimiento de otros especímenes; hemos encontrado que éste es un
rasgo característico de esta especie.
La cola es algo bastante extraño. Si miras la foto detenidamente,
te costará creer que la “araña” de la foto es donde termina la cola de este
animal. Hay una gran bombilla naranja/ gris en el extremo, y las púas que se
encuentran justo antes, son extrañamente largas y delgadas. En conjunto, estas
características brindan al extremo de la cola de la serpiente, la apariencia de
las piernas y del abdomen de una araña o de sus parientes cercanos; los
solpúgidos o "arañas camello '.
Entonces, ¿para qué es ese apéndice extraño? Dos
posibilidades se vienen a la mente: la araña simulada podría usarse para
ahuyentar a los depredadores potenciales, o podría ser utilizada como un
señuelo para atraer a sus presas. Dado que esta víbora tiene una apariencia
bastante amenazadora; la segunda opción parece más probable. Y las pruebas
muestran que la hipótesis del "señuelo" es probablemente correcta:
La cola es probablemente un señuelo, como la mosca de un
pescador; asemejándose a un bocado sabroso, atrayendo, por ejemplo, a un roedor
hambriento. Generalmente, las potenciales presas de la serpiente (aves,
roedores), se sentirían atraídos por el extremo de la serpiente con forma de
araña; al verle moviéndose de una forma muy similar a como la hacen estos
insectos. Después de caer en la trampa, la serpiente tira la cola hacia si
misma, envolviendo a la presa, y asfixiándola hasta morir.
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